對于有故障的自動變速器應先進行性能檢驗，以確認其故障范圍，為進一步的分解修理提供依據。修前檢測是從診斷故障和確定修理部位出發，在車上作必要的檢查或測試。自動變速器在修理完畢后，也應進行全面的性能檢查，修后檢查是為了鑒定修理質量，檢驗自動變速器的各項性能指標是否達到標準要求。
（一）自動變速器的基本檢查
自動變速器的油位不當，油質不佳、聯動機構調節不當以及發動機怠速不正常，是引起自動變速器產生故障的最常見原因。通常把對這些部件的檢查與重新調整，叫做自動變速器的基本檢查。無論具體故障是什么，這種基本檢查總是要進行，而且也是首先進行的。基本檢查和調整項目包括：油面檢查、油質檢查、液壓控制系統漏油檢查、油門拉索檢查和調整、換擋桿位置檢查和調整、空擋起動開關和怠速檢查。
1、油面檢查
在對變速器進行檢查前或故障診斷前，首先要對變速器油面高度進行檢查，一般在車輛行駛1萬公里后檢查油液面。
變速器與差速器有一公用的油池，其間是相通的。在拉出油尺之前，應將護罩及手柄上的臟東西都擦干凈。
把選擋手柄放在P位或N位（空擋），將發動機在怠速時至少運轉一分鐘，汽車必須停放在水平路面上，這樣才能確保在差速器和變速器之間的油面高度正常、穩定。檢查應在油液正常工作溫度（50~90）℃，時進行。
自動變速器油面檢查的具體方法是：
（1）將汽車停放在水平地面上，并拉緊手制動。
（2）讓發動機怠速運轉一分鐘以上。
（3）踩住制動踏板，將操縱手柄撥至倒擋（P）、前進擋（D）、前進低擋（S、L或2、1）等位置，并在每個擋位上停留幾秒鐘，使液力變矩器和所有換擋執行元件中都充滿液壓油。最后將操縱手柄撥至停車擋（P）位置。
（4）從加油管內拔出自動變速器油尺，將擦干凈的油尺全部插入加油管后再拔出，檢查油尺上的油面高度。
液壓油油面高度的標準是：如果自動變速器處于冷態（即冷車剛剛起動，液壓油的溫度較低，為室溫或低于25℃時），液壓油油面高度應在油尺刻線的下限附近；如果自動變速器處于熱態（如低速行駛5min以上，液壓油溫度已達70℃～80℃），油面高度應在油尺刻線的上限附近（圖1-62）。這是因為低溫時液壓油的粘度大，運轉時有較多的液壓油附著在行星齒輪等零件上，所以油面高度較低；高溫時液壓油粘度小，容易流回油底殼。因此油面較高。
 
圖1-62  自動變速器油面高度的檢查
若油面高度過低，應從加油管處添加合適的液壓油，直至油面高度符合標準為止。
繼續運轉發動機，檢查自動變速器油底殼，油管接頭等處有無漏油。如有漏油，應立即予以修復。
在自動變速器調整、加注液壓油，并經試車之后，應重新檢查自動變速器液壓油的油面高度是否正常，油底殼、油管接頭等處有無漏油。
2、油質檢查
變速器在正常工作溫度下一般能行駛約4萬公里或24個月，影響油液和變速器使用壽命的最重要因素之一是油液的溫度，而影響油液溫度的主要因素是液力變矩器有故障、離合器、制動器滑轉或分離不徹底，單向離合器滑轉和油冷卻器堵塞等，所以油液溫度過高或急劇上升是十分重要和危險的信號，說明自動變速器內部有故障或油量不夠。若發現溫度過高，應當立即停止檢查。延長自動變速器使用壽命的關鍵就在于經常檢查油面、檢查油液的溫度和狀態。
油液溫度過度，將會使油液粘性下降、性能變壞（產生油膏沉淀和積炭）、堵塞細小量孔、卡滯控制閥門、降低潤滑效果、破壞橡膠密封部件，從而導致變速器損壞。
檢查變速器油的氣味和狀態，也是十分重要的。油液的氣味和狀態可以表明自動變速器的工作狀態。檢查油液時，從油尺上嗅一嗅油液的氣味，在手指上點少許油液，用手指互相摩擦看是否有渣粒，或將油尺上的液壓油滴在干凈的白紙上，檢查液壓油的顏色及氣味。正常液壓油的顏色一般為粉紅色，且無氣味。如液壓油呈棕色或有焦味，說明已變質（變質原因詳見表1-1的分析），應立即換油。
表1-1  油質與故障原因
油液狀態     變質原因
油液變為深褐色或深紅色    1、沒有及時更換油液
2、長期重載荷運轉，某些部件打滑或損壞引起變速器過熱
油液中有金屬屑    離合器盤、制動器盤或單向離合器嚴重磨損
油尺上粘附膠質油膏    變速器油溫過高
油液有燒焦氣味    1、油溫過高、油面過低
2、油冷卻器或管路堵塞
油液從加油管溢出    油面過高或通氣孔堵塞
換油時應優先采用車輛隨車手冊上推薦使用的變速器油，也可使用8號自動傳動油，無推薦用油時，可用國內的22號透平油、液力變矩器I號、II號油。某些轎車自動變速器使用DEXRON-II或M-III型液壓油。這兩種液壓油穩定性好，使用壽命長。注意切不可用齒輪油或機油代替液壓油。否則會造成自動變速器的嚴重損壞。
3、液壓控制系統漏油檢查與液壓油的更換
（1）液壓控制系統漏油檢查
液壓控制系統的各連接部位上都有油封和密封墊，這些部件是常發生漏油的地方。液壓系統漏油會引起油路壓力下降，油位下降是換擋打滑和延遲的常見原因。圖1-63是自動變速器易發生漏油部位，應逐一進行檢查。