當(dāng)轎車車身設(shè)計(jì)師拿到產(chǎn)品設(shè)計(jì)任務(wù)時(shí)，細(xì)節(jié)表中的外型尺寸（長寬高）固然少不了，但還有幾個(gè)重要參數(shù)，對于車輛設(shè)計(jì)者來講也是很重要，甚至是必不可少。
這幾個(gè)重要參數(shù)中，最重要的就是“離地間隙”。按照定義，離地間隙是指車輛支承平面（X平面）與車輛上的中間區(qū)域（平行于Y平面且與等距離的兩平面之間所包含的部分，兩平面之間的距離為同一軸上兩端車輪內(nèi)緣最小距離的80%），這段定義解釋對于沒有幾何坐標(biāo)概念的讀者可能一頭霧水，不知所云。
其實(shí)很簡單，一看插圖就明白，圖中所示桔色區(qū)域就是離地間隙區(qū)域，大意就是指地面與車輛底部剛性物體之間的距離。而汽車參數(shù)表中的“最小離地間隙”，也就是指桔色區(qū)域內(nèi)地面與車輛底部剛性物體最低點(diǎn)之間的距離。換句話說，最小離地間隙反映的是汽車無碰撞通過有障礙物或凹凸不平的地面的能力。不要小看這個(gè)最小離地間隙，它的定值合理不合理，直接影響到車輛的通過性和外觀的協(xié)調(diào)性。最小離地間隙要考慮到運(yùn)輸時(shí)裝卸平臺的通過性，要考慮到轎車在靠近一般人行道邊沿時(shí)不會(huì)發(fā)生碰擦的可能性。如果限定向某個(gè)國家或地區(qū)銷售，還要考慮到當(dāng)?shù)氐缆焚|(zhì)量的情況。同時(shí)，最小離地間隙的數(shù)值是有一定限制的，它與車型功能、空氣動(dòng)力學(xué)有關(guān)系，例如跑車的最小離地間隙就會(huì)比較小，而SUV的最小離地間隙就會(huì)比較大。如果不顧車型的類別而任意加大或減小最小離地間隙，汽車的性能就會(huì)受到影響，而且整車的外觀就會(huì)顯得不協(xié)調(diào)，看起來別扭。
汽車的離地間隙既然是地面與車輛底盤剛性物體之間的距離，也就是包含著車身下部的輪廓線，因此它與車身的接近角、離去角、縱向通過角、底板高度等參數(shù)也有關(guān)聯(lián)。有些汽車的技術(shù)性能介紹上比較強(qiáng)調(diào)這些參數(shù)，例如SUV之類具有越野性能的汽車，要求有較高的通過能力，就要注明接近角、離去角等；作為轎車，接近角和離去角更多的是體現(xiàn)在外觀欣賞性上。
接近角是指車輛靜載時(shí)，水平面（地面）與切于前輪輪胎外緣的平面之間最大夾角，且前軸前面任何固定在車輛上的零部件不得在此平面的下方（見插圖標(biāo)志1）。
離去角是指車輛靜載時(shí)，水平面（地面）與切于后輪輪胎外緣的平面之間最大夾角，且后軸后面任何固定在車輛上的零部件不得在此平面的下方（見插圖標(biāo)志3）。
縱向通過角是指車輛靜載時(shí)，水平面（地面）與切于前、后輪輪胎外緣的兩平面交于車體下部較低部位時(shí)所夾的最小銳角（見插圖標(biāo)志2）。
底板高度是指車輛靜載時(shí)，轎車車身底板至地面的垂直距離。
確定離地間隙還包含有油箱高度、發(fā)動(dòng)機(jī)最低輪廓線等，可以說它涉及到車身設(shè)計(jì)的許多方面，是“牽一動(dòng)百”的關(guān)鍵。
汽車的離地間隙各個(gè)高度值不是靜止不變的，它取決于負(fù)載狀況。因此確定離地間隙也取決于負(fù)載的變化情況，要依據(jù)負(fù)載變化的最大值去考慮離地間隙。因此，這里又涉及到汽車的重量概念。轎車的負(fù)載狀況分為兩種情況，一種是空載重量，它包括車上設(shè)備及隨車標(biāo)準(zhǔn)工具。另一種是設(shè)計(jì)重量，它是指空載重量加上座位上負(fù)載之和，也就是指汽車承載時(shí)重量。設(shè)計(jì)是根據(jù)有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)設(shè)定的，根據(jù)德國及中國標(biāo)準(zhǔn)，轎車每位乘員的重量設(shè)定為68公斤，加上每人在行李箱中設(shè)定放7公斤行李。例如上海POLO1.4L轎車，乘坐5人，它的技術(shù)參數(shù)標(biāo)注自動(dòng)檔車整備重量（凈重）1140公斤，滿載重量1515公斤；手動(dòng)檔車整備重量（凈重）1100公斤，滿載重量1475公斤。全部按照中德標(biāo)準(zhǔn)制定。
從以上所述可知，汽車上有些參數(shù)是很關(guān)鍵的，它們往往涉及到其它方面，例如離地間隙，還有前后軸質(zhì)量（重量）、軸距等，它們基本構(gòu)成了汽車上的總布置，只要一對照這些數(shù)值，就可以判斷出該車的類型品種。
說明：“重量”在汽車工程上正規(guī)用詞應(yīng)是“質(zhì)量”。本網(wǎng)為通俗化起見，同時(shí)也避免將人們平時(shí)慣用的“質(zhì)量”混淆一起，因此本網(wǎng)《技術(shù)漫談》及《汽車》欄目介紹性能表上，都寫“重量”，不寫“質(zhì)量”。
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